初のオフローダーということで、今回オプションカタログを見ながらアタリをつけていたのがマッドガード。と言っても新車オーダーしたときにカタログをめくってイメージを湧かせたっきり、納車1か月前ぐらいになってようやく本格的にオプションを考えたのでほとんど思い付きかもしれないですが・・・。笑
今回は市販品だとどんなマッドガードがあるのか、やっぱりDIYで作っちゃうべきか考えていきたいと思います。
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純正でも実用レベルのマッドフラップはついている。けど結構目立たないし、国産っぽくタイヤを引っ込んで見せる・・・。
マッドガード、マッドフラップというのはアレです、タイヤの後ろについている泥除けのことです。トラックには標準と言わんばかりに付いていますが、普通車だとオフローダーにドレスアップとして付けている人がいますね。
国産本格オフローダーの代名詞であるランクルはどうかというと、あんまり目立たないですが純正でもそれなりのサイズのマッドガードがついてます。柔らかいフラップじゃなくて固定バンパーの延長としてついている感じです。単純に後続車へ石を跳ねないようにするならこれで十分なサイズかも。
ただねー、見た目的には幅の細くて裾が狭まってる純正のマッドガードは物足りません・・・。というか純正のはバンパー一体型のデザインなので、意識して見ないとついているのかどうかも気づかないような目立たない形状なんですよね。
それと海外でも結構言われているようですが、なんせ国内メーカーのオフローダーはタイヤが引っ込んでいる！オフローダーのタイヤは張り出してなんぼだと思うのですが、ただでさえデカいボディにタイヤを張り出すと日本の実用上はかなり大きな車体感覚になり、不便になるからデザインを犠牲にしているんですかね？確かにタイヤが出ていると車幅の感覚がわかりづらくなり、縁石等にヒットしやすくなりますし、日本はハミタイに厳しいのでメーカーとしては攻められないというのもあるのかもしれません。
個人的に国産オフローダーにこれまで特別思いを示さなかったのは（オフローダーなら海外勢が良いと思っていたのは）このタイヤ引っ込みルックスのせいで、色々金を掛けないとタイヤが踏ん張ったルックスにできないことから、最初からラングラーやらを購入したほうがいいだろうと考えていました。
赤と黒のマッドガードは基本。でも逆に言うとみんなそれだし、僕の欲しい色ではなかった・・・
もちろんトヨタのオプションカタログにもマッドガードの設定があります！LAND CLUISERとロゴの入ったものもありますし、JAOSからの販売もあります。カラーはいずれもブラックとレッドの2色。まぁあんまりいっぱい売れるものじゃないでしょうし、販売するならその2色でしょうね、超基本です。
でもねぇー。僕は悩んだんです。まず新車オプションでの取り付けは見送りました。4輪分で3.5万円+工賃というのもあります。ちょっとケチってしまい、こんなんどうせ純正からの置き換えポン付けなら自分で部品買ってサクッと付けたらええやんという気持ちが湧いちゃったりもします。笑 ただLAND CRUISERロゴが入っているのはやっぱりいいですね。個人的にはJAOSロゴよりランクルロゴを入れたいところです。
でも見送った主な理由は色です。ブラックのボディなのでブラックのマッドガードは結構目立たない可能性があったんですよね。それに加えてレッドだと、
「特にミツビシ勢とか全員レッドのJAOSじゃね？」
と思ってしまったわけです。あんまりゴテゴテアフターパーツを付ける気がなかった僕としては、少ない追加パーツが人様とカブりやすいものだと勿体ないかなーと。それにレッドはレッドで面積がある分けっこう目立つので、アクセントカラーがレッドで決まってしまうのもあります。そんなこんなで、ひとまず実車を見ながらマッドガードは後付けしようということで見送っていました。
もうさ、無駄な金払わず、かつオリジナリティを追求するならDIYする方がいいと思うんですよね。
でもマッドガードってしょせんは簡単な平面パネルなわけです。そう考えた瞬間作り方は大体思いついてしまい、それなら作ってしまえと。笑 マッドガードの構造としては、平面のパネル（一般にはゴム？柔軟性のある樹脂？）をホイールハウス後端に取り付けるのと、反りを防ぐウェイトと骨組みを兼ねた金属板、そしてタイヤへ巻き込んでしまうことを防ぐための紐。シンプルっちゃシンプルです。大事なのは良い感じの耐久性と柔軟性を兼ね備えたちょうどいい樹脂パネルがあるかどうかですかね。
そしてDIYで作るメリットはカラーが選べるかもしれないこと。都合の良い素材にそんなカラーバリエーションがあるかはわかりませんが、少なくとも白はあるだろうと。今回ランクル250はベースをモノトーンで仕上げようと思っていて、マッドガードをハズシで白にするのも良いかなって思いました。一番汚れるところをあえて白にするというところに僕なりのハズシがあり、当然きれいに維持するのは大変なんですが、人の常識的な感覚に逆らうことでオシャレな感じが出ると思ってるんですよね（僕はホワイトのホイールも好き）。
ま、とりあえず家に都合の良さそうなPVC素材？の大きなパネルが余っていたので、それを使ってテスト品を作ります。それで良さそうだったら同じような素材を買ってきて本格的に作りましょう。次回から製作に移ります。
